아이들이 스마트폰을 어른보다 잘 다룬다고 해서, 미디어를 잘 이해하는 걸까요? 교육 현장에서 직접 아이들을 가르쳐보니 이 두 가지는 완전히 다른 문제였습니다. 기술을 능숙하게 다루는 것과 미디어를 제대로 읽고 만드는 것 사이에는 생각보다 훨씬 큰 간극이 있었습니다.
디지털 네이티브, 정말 디지털을 잘 아는 걸까
디지털 네이티브(Digital Native)라는 말이 있습니다. 여기서 디지털 네이티브란 태어날 때부터 스마트폰, 태블릿, 인터넷이 일상이었던 세대, 쉽게 말해 디지털 환경을 모국어처럼 받아들이며 자란 아이들을 뜻합니다. 반대로 저처럼 아날로그 시절을 먼저 겪고 나중에 디지털 세계에 적응한 세대는 디지털 이주민(Digital Immigrant)이라고 부릅니다.
일반적으로 디지털 네이티브라고 하면 기술 활용에 능숙하고 정보 처리도 빠를 것이라고 생각하는 분들이 많습니다. 저도 처음에는 그렇게 생각했습니다. 그런데 실제로 아이들과 수업을 해보니 이야기가 달랐습니다. 아이들은 앱을 여는 속도나 영상을 찾는 속도는 놀라울 정도로 빠르지만, 그 미디어가 어떤 의도로 만들어졌는지, 어떤 메시지를 담고 있는지를 생각하는 능력은 오히려 부족한 경우가 많았습니다.
교육학자 돈 탭스코트는 디지털 네이티브 세대가 역사상 가장 똑똑한 세대가 될 수도, 가장 멍청한 세대가 될 수도 있다고 했습니다. 제 경험상 이 말이 틀리지 않았습니다. 도구를 잘 다룬다는 것과 그 도구를 의미 있게 사용한다는 것은 전혀 다른 역량입니다.
미디어 리터러시, 왜 지금 당장 필요한가
미디어 리터러시(Media Literacy)라는 개념이 교육계에서 점점 중요해지고 있습니다. 여기서 미디어 리터러시란 단순히 미디어를 소비하는 것을 넘어, 메시지를 비판적으로 분석하고 스스로 생산하는 능력을 의미합니다. 예전에는 TV를 보거나 게임을 하는 정도가 미디어 경험의 전부였지만, 지금 아이들은 스마트폰 하나에 유튜브, SNS, 쇼핑, 게임, 학습까지 모든 것이 집약된 환경에서 자라고 있습니다.
과학기술정보통신부가 발표한 2023년 스마트폰 과의존 실태조사에 따르면 유아동(만 3~9세)의 스마트폰 과의존 위험군 비율이 전년 대비 꾸준히 증가하는 추세입니다(출처: 과학기술정보통신부). 솔직히 이 수치를 처음 봤을 때 예상 밖이었습니다. 아직 글도 다 못 읽는 나이의 아이들이 스마트폰에 과의존 상태라는 것은, 미디어 교육이 초등학교 입학 이후가 아니라 그 훨씬 이전부터 시작되어야 한다는 의미이기도 합니다.
미디어 리터러시 교육이 필요한 이유를 정리하면 다음과 같습니다.
- 정보 과잉 시대에 사실과 허위를 구분하는 비판적 사고력 형성
- 미디어 소비에서 미디어 생산으로 넘어가는 능동적 참여 역량 개발
- 콘텐츠에 담긴 의도와 맥락을 읽어내는 미디어 해독 능력 강화
- 알고리즘 필터 버블(Filter Bubble) 속에서 다양한 관점을 접하는 습관 형성
여기서 필터 버블이란 알고리즘이 사용자가 좋아할 것 같은 콘텐츠만 반복해서 추천함으로써, 자신과 다른 생각이나 정보를 접하지 못하게 되는 현상을 뜻합니다. 제가 직접 아이들과 유튜브 사용 패턴을 살펴봤을 때, 대부분이 비슷한 유형의 영상만 반복해서 보고 있었고, 그 알고리즘의 영향에서 완전히 자유로운 아이는 거의 없었습니다.
콘텐츠 기획, 아이들에게 정말 부족한 것
기술적인 부분에서 아이들은 정말 빠릅니다. 키네마스터 같은 영상 편집 툴을 가르쳐주면 버튼 조작법은 금방 익힙니다. 제 경험상 이 부분에서 어른이 아이에게 가르쳐야 할 것은 별로 없습니다. 정작 부족한 것은 콘텐츠 기획(Content Planning) 능력이었습니다. 여기서 콘텐츠 기획이란 영상을 만들기 전에 어떤 이야기를 담을지, 어떤 순서로 전달할지, 누구를 대상으로 할지를 미리 구성하는 작업을 말합니다.
수업에서 아이들에게 자유롭게 영상을 만들어보라고 하면, 대부분 게임 플레이 화면을 그냥 녹화하거나 친구와 장난치는 장면을 아무 편집 없이 올리는 경우가 많습니다. 스토리보드(Storyboard)가 없는 겁니다. 스토리보드란 영상의 흐름을 장면별로 미리 그림이나 글로 정리해두는 설계도 같은 것인데, 이 과정을 건너뛰면 아무리 영상을 많이 만들어도 전달력이 없는 콘텐츠가 반복될 뿐입니다.
한국교육학술정보원(KERIS)의 디지털 교육 역량 연구에서도 학생들의 미디어 제작 역량 중 기획력과 구성력이 다른 역량에 비해 현저히 낮다는 결과가 제시된 바 있습니다(출처: 한국교육학술정보원). 이건 제가 현장에서 느낀 것과 정확히 일치합니다.
그래서 저는 영상 편집 방법보다 대본 구성과 스토리보드 작성을 먼저 가르치는 방식으로 수업 방향을 바꿨습니다. 처음에는 아이들이 귀찮아했지만, 막상 자신이 기획한 이야기가 영상으로 완성되는 걸 보면 표정이 달라졌습니다. 어떤 말을 자막으로 넣으면 더 잘 전달되는지, 장면 전환은 어느 타이밍에 하면 좋은지를 스스로 고민하기 시작하는 순간이 오는 겁니다. 그 변화가 제가 이 교육을 계속하게 만드는 이유입니다.
미디어를 잘 만드는 아이가 미디어에 덜 휘둘립니다. 생산자의 시각을 갖게 되면 소비자로서도 더 비판적으로 콘텐츠를 바라보게 됩니다. 디지털 기술이 교육 현장에 깊숙이 들어온 지금, 어른들이 아이들에게 가르쳐야 할 것은 버튼 누르는 법이 아니라 생각하는 법입니다. 스마트폰을 끊는 것이 답이 아니라, 스마트폰으로 무엇을 할지 스스로 결정할 수 있는 아이로 키우는 것이 진짜 미디어 교육의 목표라고 생각합니다.